Am 21 – 22. April fand dann das Orientierungssmeinar für Kultur Life und Nacel Open Door in Neumünster statt. Anreise war bis 13.30 Uhr und der Beginn dann um 14.00 Uhr. Ich jedoch sollte 1 Stunde früher kommen, da man mir ja zuvor noch mein Stipendium übergeben wollte.

Mit mir waren ca. 25 Schüler mit ihren Eltern anwesend, sowie das Kultur Life Team und 3 ehemalige Austauschschüler (Japan, Australien, USA) . Wir erhielt eine Informationsmappe mit unterschiedlichem Inhalt und ein Poloshirt in orange mit Kultur Life Logo darauf. 3 Schüler hatten sich dazu entschlossen für ein Jahr nach Japan zu gehen, 2 nach Australien und die überwältigende Mehrheit wollte in die USA.

Der Ablauf sah übrigens wie folgend aus:

Tag 1 , Vortrag (zukünftige Austauschschüler & Eltern):

1. Vorbereitung
2. Die Reise
3. Der Aufenthalt
4. High School
5. Die Rückreise
6. Sonstiges

Tag 2 , (zukü. Austauschschüler)

Wer erarbeiteten uns unterschiedliche Einstellungen, Erwartungen und Problem Situationen, sowie auch diverse Unterschiede anhand von Tafelbildern, Anspielen und Zetteln. Am Ende schrieb jeder dann einen Brief an sich selber, den man nach seinem Austauschjahr wieder erhält. Ich bin sehr gespannt, was ich wohl in einem Jahr über meinen denke!

Alles in allem sehr gelungen. Zudem hat man noch nette Menschen kennen gelernt, die ebenso wie man selbst für 10 Monate ins Ausland gehen werden.

Wer sich bisher nicht erklären konnte, weshalb zum Beispiel auf der Website des Nordlicht Stipendiums oder auf dem Stipendiaten Blog 2007 / 2008 nur von mir die Rede als Stipendiatin des Nordlichts Stipendiums ist, dem will ich die Situation dieses Jahr erklären. Ursprünglich war es geplant ein Vollstipendium und zwei Teilstipendien zu vergeben. Das Vollstipendium ging an Valeria Ivanov, die ihr Austauschjahr jedoch vermutlich nicht antreten kann, da sie bis zum Sommer einen Pass haben wird, da sie sich derzeit einbürgern lässt. Das ist mal wieder deutsche Bürokratie – unzumutbar! Wirkliche eine sehr traurige Geschichte muss ich sagen. Ein Teilstipendium erhielt eine andere Kandidatin, die jedoch auch das Vollstipendium des Parlamentarischen Patenschafts-Programms bekam und sich für jenes entschied. Übrig blieb dann als Teilstipendiatin ich. Da mein SLEP- Test jedoch sehr gut ausgefallen war, entschied man sich dafür mir ein Dreiviertelstipendium zu verleihen, worüber ich mich sehr gefreut habe.

Ich kann jeden zukünftigen Austauschschüler nur beruhigen, der den SLEP-Test bei Kultur Life oder Nacel Open Door machen muss. Der SLEP-Test ist eine spezielle Testentwicklung für Schüler/innen mit 3 bis 5 Jahren Erfahrungen Schulenglisch und gibt Aufschluss über die Fähigkeiten des Schülers, sich in einer rein englischsprachigen Unterrichtssituation in den ersten Wochen im Ausland zurechtzufinden. Getestet wird im Multiple-Choice-Verfahren sowohl Hörverständnis (45 Min.) als auch Leseverständnis (45 Min.). Was so viel heißt wie: Der erste Teil besteht darauß, das ihr Bilder seht und von einer Kassette vier Sätzte auf Englisch hört. Davon trift einer ganz eindeutig zu. Die Sätzte sind sehr leicht und verständlich und die Bilder eindeutig. Das ist für jeden locker zu schaffen, der schon 5 Jahre Englischunterricht bekommt, ganz sicher! Und der zweite Teil besteht aus einem Abschnitt, wo verschiedene Menschen sprechen und eine leichte Situation erörtern. Danach stellt man euch eine Frage und ihr kreuzt die richtige Lösung an. Es folgen 3 – 4 Texte. Dort sind einige Lücken eingebaut und jeweils 4 Worte angegeben aus denen ihr auswählen müsst, welches am ehesten zutrifft. Danach stellt man euch Fragen zu dem Text. Da ihr diesen vorliegen habt, sollte es nicht allzu schwer sein sie zu beantworten. Ich denke das ist durchaus schaffbar. Natürlich ist es menschlich Fehler zu machen. Für Teil 2 habt ihr zwar, genau so wie für Teil 1, 45 Minuten Zeit, ich habe jedoch schon 20 Minuten früher abgegeben. Die Zeit reicht also definitiv aus! Zuletzt mein eigenes Ergebnis: Ich hatte ca. 91 – 92 % richtig.

Am 19. Januar der Anruf von Kultur Life: Ich sei für ein Teilstipendium vorgeschlagen. Wahrscheinlich wird jetzt jeder annehmen, ich sei ihn Jubelschrei verfallen oder hätte mich überglücklich gefreut, doch dem war nicht so. Ich hätte mich in der Bewerbung dazu entschieden, mich für das Vollstipendium zu bewerben. [Anmerkung: Kultur Life beabsichtigte im Jahr 2007 2 Teilstipendien und ein Vollstipendium zu vergeben. Mann musste sich in seiner Bewerbung dazu entschließen sich entweder nur für das Vollstipendium oder nur für eines der Teilstipendien zu bewerben. Man würde nicht für die Auswahl des jeweiligen anderen Stipendiums berücksichtigt werden.] Und doch bekam ich ein Teilstipendium, da man mich für so geeignet hielt. 3000€ der Kosten selbst zu tragen ohne, dass man die Möglichkeit hatte sich in gewisser Weise darauf einzustellen ist sicherlich jeder Familie mit 4 Kindern nahezu unmöglich. Meine Mutter sagte also bei Kultur Life das Teilstipendium ab, wobei man ihr noch 3 Tage Bedenkzeit mitgab sich um zu entscheiden.

Wir nutzten diese 3 Tage, um bei der Bank einen Kredit anzufordern, den man uns gewährte. Wir hatten uns also um entschieden, auch wenn wir uns darüber im Klaren waren, dass zu diesen 3000€ noch sehr hohe zusätzliche Kosten entstehen würden. Zum Beispiel für das Visum, die Passfotos, die Koffer, den Reisepass, den Aufenthalt dort …

Was heißt den eigentlich für das Nordlichtstipendium „vorgeschlagen“ zu sein? Das bedeutet nichts anderes, als schon zu 80 % angenommen zu sein. Wenn man sich bei dem Vorbereitungsgespräch also nicht allzu sehr ungeschickt anstellt und einen unduldsamen Eindruck hinterlässt, dann steht einem das Stipendium eigentlich schon zu. So erklärte es mit zu mindestens meine Interviewerin. In meinen Augen kam diese Aussage zu spät. Ich hatte mir lange Gedanken darüber gemacht, ob ich mein Teilstipendium überhaupt bekommen würde und das, wie sich letztendlich herausstellte, eigentlich sinnlos.

Was mir ganz besonders weh tat, waren die enttäuschten Gesichter der Bewerber, die „leer“ ausgingen und für die dadurch teilweise der Traum von einem Auslandsjahr zerplatzte. Doch ich nahm auch Kontakt zu dem Rheingold – Vollstipendiaten auf, Martin Pötz. Das Reihngoldstipendium hatte ich nicht bekommen, so teilte man mir in einer Absage mit, doch ich sei in die engere Auswahl gekommen und bekam ein Angebot das Programm mit einem Finalistenrabatt von 300€ anzutreten, sowie einen netten Jahreskalender 2007.

In der Woche vor dem 16.Februar rief eine junge Frau an, um mit mir den Termin für mein Auswahlgespräch (kurz AWG) festzulegen. Sie stellte sich kurz vor, wobei ich – von dem überraschendem Anruf ganz aus der Bahn gebracht – in diesem Moment nicht in der Lage war mir den Namen vollständig zu merken. Hatte ich mir doch einen Tag zuvor noch vorgenommen, einfach bei diesem Anruf nachzufragen, was mich dort erwartete, vergaß ich diese überhaupt nur anzuschneiden, legte den Auswahlgesprächstermin auf den 16. Februar fest und legte auf.

„Auswahlgespräch“ ist meiner Ansicht nach nicht die passendste Bezeichnung in dieser Situation. Nein, dieses AWG diente nicht dazu, wie der Name eventuell vermuten lässt, zwischen zwei Teilstipendiaten auszuwählen, sondern allein dem Kennenlernen meiner Person.

Meine Interviewerin war Victoria Lahl. Eine nette Studentin und ehemalige Austauschschülerin in den Vereinigten Staaten. Sie hatte tatsächlich in unser kleines Örtchen gefunden – mit einem Navigationssystem, wie sich heraus stellte. Bei Kultur Life ist es so, dass die Auswahlgespräche bei dir zu Hause durchgeführt werden. Und ich muss sagen, das ist wirklich eine sehr gute Idee, denn in den eigenen Räumlichkeiten fühlt man sich nicht so fremd und wird nicht von der Umgebung ständig erinnert, dass man sich gerade mitten in einem AWG befindet. Zu Anfang führten meine Eltern und ich kein lockeres Gespräch mit Victoria. Sie erzählte von ihrem Austauschjahr und wir stellten die Fragen, die wir schon immer einmal beantwortet haben wollten. Danach folgte das Interview. Wie man mir erläuterte würde meine Partnerorganisation in den Vereinigten Staaten CCI sein und das Interview wenn möglich komplett auf Englisch geführt werden. Ich muss sagen, damit hatte ich nicht gerechnet, doch vermutlich war es besser so gewesen. Schließlich war es nicht gerade vorteilhaft sich Tage lang darüber Gedanken zu machen, wie man das letztendlich meistert.

Es kamen teilweise sehr merkwürdige Fragen, doch keine auf die man sich wirklich vorbereiten muss. Es sind keine Wissensfragen. Man wir mündlich und schriftlich befragt. Mehr nach dem Schema: „Was wäre wenn?“ oder eine Beschreibung von sich aus der Sicht seiner Freunde. Alles nur um zusehen, wie gut oder wie schlecht dein Englisch ist. Victoria meinte zwar, dass mein Englisch sehr gut sei und viel besser, als ihres vor der Abreise. Ich jedoch hatte das Gefühl, dass ich es hätte besser machen können.

Doch macht euch keine Sorgen. Das ganze Auswahlgespräch ist sehr locker und wenn hr einfach auf Deutsch antwortet oder nicht ganz so gut abschneidet, ich denke euch reißt da ganz sicher keiner den Kopf ab. Viel Glück!

In der Annahme ohnehin abgelehnt zu werden, setzte ich mich an meine Bewerbung. Einsendeschluss sollte der 31. Dezember sein. Ungefähr im Oktober hatte ich damit begonnen meine Selbstdarstellung zu verfassen. Auf den ersten Blick erschien es mit als relativ einfach einen etwas großzügigeren Text über mich selbst zu schreiben, doch stellte sich dieses schon vor dem ersten Satz als falsche Vermuttung heraus.

Wie fängt man am besten an?

Es gibt unterschiedlichste Möglichkeiten eine Selbstdarstellung zu beginnen. Die meisten Austauschschüler beginnen mit dem Satz „Ich komme aus xy und bin…“ vielleicht ist das der einfachste und sicherste Einstieg. Natürlich ist es auch eine sehr gute Idee mit einem Zitat , einem Spruch oder einfach dem Satz „Ich weiß nicht recht, was ich schreiben soll. Vielleicht erzähle ich mal ein wenig von mir…“. Wobei ich letzteres nicht unbedingt empfehlen möchte. Es klingt doch sehrinformell. Eine andere Möglichkeit wäre natürlich auch der Anfang: „Ich würde mich sehr freuen, mit Kultur Life und dem Nordlicht Stipendium in die USA gehen zu dürfen, da es mein größter Traum ist“. Man schreibst ein bisschen über deine Familie, deine Freunde, Hobbies und Lieblingsfächer, über das was einem wichtig ist. Wenn möglich bezieht man sein mögliches Austauschland mit ein.

Es gibt unterschiedliche Arten der Selbstdarstellung.

Unter andrem zum Beispiel die kategorisierte Selbstdarstellung. Sie ist unterteilt in verschiedene Themenabschnitte. Beispiele: „Charakter“ oder „Hobbies“ (Überschriften). Man schreibt dann jeweils zu diesem Thema eine ausführliche Erörterung bezogen auf sich selbst. Diese Variante halte ich für einfacher, da man eine Anhaltspunkt hat, worüber man genau zu schreiben versucht. Außerdem ist die Selbstdarstellung für den äußeren Betrachter wesentlich übersichtlicher, als Variante zwei. Die leitende Selbstdarstellung, wie ich sie jetzt einmal frei nennen möchte. Ich persönlich habe mich selber zu dieser Variante entschlossen und bin eingestiegen mit meinem Interesse für ein Austauschjahr und die USA. Danach folgte ein harmonischer Übergang in unterschiedliche Abschnitte. Im Nachhinein bin ich nicht mehr zufrieden mit meine Selbstdarstellung, die ich vor Monaten verfasst habe. Dieses liegt hauptsächlich daran, dass ich zu sehr über meine Ansichten und meine Einstellung geschrieben habe, als über mich und meinen Alltag. Der Umfang sollte möglichst nicht allzu gering sein. Durchschnittlich schätzt man eine Selbstdarstellung auf 2 Seiten. Ich denke wenn man sich im Kopf eine ungefähre Struktur aufgebaut hat, wie man an seine Selbstdarstellung heran gehen will, dann ist der Anfang schon gleich viel einfacher.

Man kann sicher nicht festlegen, welche Art und Weise einer Selbstdarstellung letztendlich am positivsten aufgenommen wird und eigentlich kommte es ohnehin auch nur darauf an, das die Leser sich ein ungefähres Bild von einem verschaffen können. Dieses Bild sollte sicherlich nicht von der Wirklichkeit abweichen und somit möglichst wahrheitsgetreu dargestellt werden.

Und damit man auch ein Paar Anhaltspunkte hat hier Selbstdarstellungen anderer Austauschschüler. Wer Hilfestellung benötigt kann sich auch gerne an mich wenden. Ich weiß schließlich aus eigener Erfahrung, wie schwer es ist die richtigen Worte zu finden. Meine eigene Selbstdarstellung hätte ich natürlich auch gerne zur Verfügung gestellt. Diese liegt mir jedoch leider nur nur in ausgedruckter Weise vor.

Ich hatte viel gehört über die Vereinigten Staaten von Amerika. Sei es aus dem Englisch Unterricht an der Schule, aus dem großzügigen Reiseführerangebot der stadteigenen Bücherei Rendsburgs oder aus Medien wie dem Fernsehen oder Zeitungen. Neben all diesen allgemein verbreiteten Klischees den Amerikanern gegenüber, erfuhr ich durchaus interessante Aspekte in Bezug auf die Bundesrepublik. Ganz besonders hatte es mir die Lebensweise der Bevölkerung angetan. Man las so viel über die politischen und geschichtlichen Hintergründe Amerikas, das Landschaftsbild oder auch die Wirtschaft, doch kannte man das Land nur auf der Basis vieler Fakten, Diskussionen oder Nachrichten. Ich wollte mehr. Ich wollte das Leben eines Amerikaners erleben und verstehen lernen. Sei es die Einstellung vielen Dingen gegenüber, der Alltag oder auch die Lebensbedingungen. Für mich stand fest, dass ich privat unbedingt einen kleinen Aufenthalt von wenigen Wochen in den USA organisieren wollte. Doch wie sollte es anders sein: Jegliche Planungen scheiterten hauptsächlich an finanziellen Gründen. So sollte es vermutlich sein. Und ebenso vorherbestimmt war vermutlich die Tatsache, dass ich kurze Zeit später durch Zufall auf einen Artikel in den Kieler Nachrichten aufmerksam wurde.

Für 1 Jahr in die USA mit einem Stipendium für sozial engagierte Schüler. „Sozial engagiert“ traf eigentlich auf mich zu, denn einige Jahre engagierte ich mich für das Technische Hilfswerk (THW) in Rendsburg. Seit 2004 nahm ich am „Sozialen Tag“ der Organisation „Schüler Helfen Leben“ teil. Ich genoss meine ehrenamtliche Arbeit als Nachmittagsbetreuung in einer Grundschule. Diese befindet sich im Stadtteil Rendsburgs, in welchem Menschen aus den unterschiedlichsten Nationen und Sozialenschichten leben. Darauf stieß ich durch meine Teilnahme an der „AG Soziales“ der Diakonie. Im Rahmen dieser Arbeitsgemeinschaft behandelten wir Schülerinnen und Schüler in 20 theoretischen sowie auch praktischen Stunden Themen, wie zum Beispiel Beeinträchtigungen, Armut oder Altenpflege. Zudem war es ein Ziel, dass jeder Teilnehmer 60 Stunden ehrenamtlich Praxiserfahrung in einer sozialen Einrichtung sammelte. Ich nahm seit 2005 an dieser AG teil. Im ersten Jahr nutzte ich die Gelegenheit und sammelte im Kreisseniorenheim Jevenstedt sehr viele neue Erfahrungen. 2006 bis 2007 arbeitete ich ehrenamtlich mit Kindern einer Kindertagesstätte. In meiner Schule engagierte ich mich gerne für andere Schüler. Ich übte mit Begeisterung die Position als Schülerfachvertreterin im Fachbereich Französisch und als Klassensprecherin aus. Zwei Mal nahm ich mit Freude am Europäischen Wettbewerb teil und besuchte die Aquarell- AG. Als Gruppenbetreuerin unterstützte ich die evangelischen Gemeindepfadfinder Jevenstedt.

Eine Bewerbung, so entschied ich mich, konnte ich also wenigstens versuchen. Auf der Suche nach näheren Informationen zum Nordlicht Stipendium stieß ich zudem noch auf das Rheingold Stipendium. Dieses unterschied sich von den Anforderungen und dem Bewerbungsverfahren nur minimal vom Nordlicht Stipendium. Ich wollte auch hier zum mindestens eine Bewerbung einsenden.